1857–1943
„Auf verschiedenen europäischen Landkarten erscheint Dänemark bloß wie drei hübsche Erbsen, die wirr zwischen Ostsee und Nordsee umherschwimmen; und es bedarf sowohl eines guten Herzens als auch eines Augenpaars wie ein Mikroskop, um zu begreifen, dass diese drei kleinen Farbkleckse ein Land für sich selbst darstellen sollen.“
Pontoppidan schreibt darüber, wie die Deutschen Dänemark aufgrund dessen Größe oft belächeln – und weshalb sich die Dänen ihren Nachbarn dennoch überlegen fühlen können.
„Jedoch kann man nicht leugnen, dass ebenso oft, wie man Gelegenheit hat, sich im Namen der Menschheit über die mehr als stiefmütterliche Behandlung alter, rechtschaffener Arbeiter durch die Gesellschaft zu schämen – man sich ebenso oft über die Humanitätsduselei ärgert, die gegenüber Faultieren und Trunkenbolden gezeigt wird.“
Ein Artikel über die Altersversorgung, Arbeitshäuser und darüber, wie in der Gesellschaft mit Armut umgegangen wurde.
„Man findet unter ihnen keine alten Denkmäler vergangener Größe, und – was noch schlimmer ist – der moderne deutsche Geschmack, der den Großteil der öffentlichen und privaten Bauvorhaben prägt, zeugt nicht immer von einem künstlerisch so ausgeprägten Sinn, wie der, der die berühmten deutschen Baumeister des Mittelalters auszeichnete.“
Ein Artikel über Berlin, in dem Pontoppidan sowohl die jüngere Architektur als auch die Politik kritisiert.
„Es war schon spät am Tag, als ich Grønhøj erreichte – einer der melancholischsten Flecken in der trüben Alhede – wohin die dänische Regierung vor gut einem Jahrhundert zweihundertfünfundsechzig schwäbische Familien – Männer, Frauen und Kinder – gelockt hatte, um die Erschließung der Heide zu fördern.“
Grønhøj war ein deutsches Koloniedorf in Jütland. Als Pontoppidan sie besucht, wird diese koloniale Vergangenheit eher zu vertuschen versucht.
„Tausende von Seefahrern haben hier ihr Grab gefunden und – trotz all der vielen philanthropischen Maßnahmen der Neuzeit wie Leuchttürmen, Seezeichen und dergleichen – trägt der menschenleere, völlig raue Strand weiterhin den treffenden Namen ‚Friedhof der Schiffe‘.“
An der jütländischen Westküste liefen immer wieder Schiffe auf und verunglückten, selbst nachdem an der Küste entlang Rettungsstationen aufgebaut wurden.
„Denn es ist gut, wenn doch etwas so hoch hängt, dass kein Mensch es erreichen kann!“
Ein kleines Dorf wird von einer Adlerfamilie heimgesucht, die ihr Nest hoch auf einem Berg hat, den niemand erklimmen kann. Ein Junge aus dem Dorf wagt dennoch einen neuen Versuch, das Adlernest zu erreichen und die Adler zu vertreiben, um seinen Mut zu beweisen und ein Mädchen zu umwerben.
„Was kann wohl der Grund für diese Gleichgültigkeit sein, die heute gewiss die meisten gegenüber heimischen Theatergenüssen empfinden, wenn sie älter werden?“
In diesem Feuilleton äußert sich Pontoppidan über (schwindende) Zauberkraft des Theaters und die Schauspieler seiner Zeit. Schließlich rezensiert eine Inszenierung von Dostojewskis „Raskolnikow“ am Lessingtheater in Berlin.
„In Wirklichkeit ist es nicht möglich, die fantastischen Gestalten des Volksaberglaubens eine natürliche Rolle in einer Gegenwartserzählung spielen zu lassen, weil der Glaube an diese Wesen schon längst selbst unter denjenigen ausgestorben ist, bei denen sonst viel anderer Aberglaube übrig geblieben ist.“
Rezension von Drachmanns „Troldtøj. Folkesagn i nutidsliv“ (1889-90).
„Es ist eine Kampfschrift; aber es scheint, als ob die Schilderung des Streits ihm nicht so gut in der Feder liegt wie die des Friedens.“
Rezension der Erzählung „Messias“ (1889) von Viggo Stuckenberg.
„Im Gegenteil scheinen neue und frische Kräfte Holger Drachmann zugeflossen zu sein. Er war lange nicht so gesund und sprudelnd in seinem Schaffen, wie gerade in diesem Jahr.“
Kurze Rezension zweier dänischer Übersetzungen von Shakespeare und Byron. Die Übersetzer: Edvard Lembcke (1815-1897) und Holger Drachmann (1846-1908).